Amsterdamse digitale kunstpionier/ontwerper Kim Mannes-Abbott herondekt
De Britse kunstenaar en ontwerper Kim Mannes-Abbott, die al meer dan 25 jaar in Amsterdam woont en werkt, presenteerde afgelopen week veertig jaar digitale kunst bij de Saatchi Gallery in Londen. Haar solopresentatie maakte deel uit van DIGITALISM #3 tijdens British Art Fair en brengt haar vroege experimenten met digitale beeldbewerking samen met commercieel werk en recente kunst uit de serie An Ordinary Life. Wie is Kim Mannes-Abbott en waarom is haar werk nu weer zo actueel?
Beeld boven: detail uit Paintboxed! (zelfportret), 1992 / Kunstenaar: Kim Mannes-Abbott / Fotografie: Hans Peterson
Mannes-Abbott behoort tot de pioniers van digitale beeldbewerking, jaren voordat Photoshop bestond, en haar vroege werk krijgt nu opnieuw internationaal veel aandacht.. In 1984 maakte ze als student grafisch ontwerp kennis met de Quantel Paintbox, een revolutionaire computer waarmee kunstenaars digitaal konden schilderen en beelden bewerken. De machine kostte destijds zo’n 250.000 dollar en was vooral weggelegd voor grote omroepen. Kim leerde zichzelf ermee werken en begon tekeningen en fotografie digitaal te combineren. Zelfs de beperkingen en onverwachte glitches van de technologie werden onderdeel van haar beeldtaal.
Kim runt al decennia haar eigen bekroonde designbureau KMA . Ze werkte onder andere voor merken als Philips en ontwierp onlangs nog de merkidentiteit voor het cult-koffiemerk Wakuli.
In 1987 werkte ze mee aan de lancering van MTV Europe, waar ze hielp de herkenbare visuele identiteit van de zender vorm te geven. Later werkte ze onder meer met fotografenduo Inez & Vinoodh aan beelden voor The Face.
MTV Europe / 1987 / Credits:
Al het getoonde digitale werk is intellectueel eigendom van Kim Mannes-Abbott en/of de betrokken Paintbox-kunstenaars en fotografen
Aansluiting bij beeldcultuur van vandaag
Een deel van haar vroege kunst lag jarenlang in haar archief. Juist nu valt op hoe verrassend actueel het werk oogt ondanks dat sommige kunstwerken bijna veertig jaar oud zijn: de gelaagde, experimentele digitale esthetiek die Mannes-Abbott veertig jaar geleden ontwikkelde, sluit opvallend goed aan bij de beeldcultuur van vandaag.
Vanuit haar studio in Amsterdam blijft Mannes-Abbott nieuwe digitale kunst maken. Haar tentoonstelling in Londen laat zien hoe haar werk zich in vier decennia heeft ontwikkeld, van de eerste Paintbox-experimenten tot haar huidige kunstenaarspraktijk.
Blue Steel, 1992 / Kunstenaar: Kim Mannes-Abbott / Fotografie: Mirjam Jeurissen
