Boom Chicago viert jubileum (II)

10-04-2008 (10:08) - Marketing

Wat ooit werd gezien als een mission impossible door de critici, improvisatiekomedie (‘improv comedy’ in goed Nederlands), is na 15 jaar een instituut op het gebied van humor in Amsterdam en de rest van de wereld: Boom Chicago! Sinds tien jaar op het hoofdstedelijke Leidseplein in het eigen theater, maar ook ver daarbuiten op congressen, in virals en binnenkort wellicht in de US of A zelf. In een driedelige serie kijken we terug en vooral vooruit met één van de oprichters Saskia Maas en Sanne van den Aakster van JuniorSenior, het bureau dat de comedians bijstaat met raad en daad op het vlak van pr.

De show ‘Me, MySpace and iPod’ was tot nu toe één van jullie grootste kaskrakers...
SM: ‘Zeker. In die show vragen we iemand uit de zaal of we hun Hyves-pagina mogen bekijken. We stellen hen vragen over de vrienden die op hun Hyves-profiel staan. Daar omheen improviseren we dan een soort van soapopera-achtige sitcom over wat die vrienden met elkaar zouden kunnen doen. Dat kan iedereen volgen. Je zet het dik aan met hoeden, pruiken en brillen, en op een groot scherm zie je de Hyves-pagina achter de comedians.’

Je zegt het al: improviseren is het credo. We mogen de mannen en vrouwen van Boom Chicago toch geen stand up-comedians noemen?
SM: ‘Ik zeg altijd dat het een andere tak van sport is. Vergelijk het met voetbal en tennis. Wij doen voetbal, stand up-comedy is tennis. Waarmee ik wil aangeven dat je het alleen of met elkaar doet. Stand up is solo, wat wij doen niet. Daarnaast gebruiken we op het podium multimedia en muziek en er zit een technicus die live beelden op het internet zoekt. Dat is het verschil tussen de twee.’

Anticipeert ‘de Nederlander’ hetzelfde als een Amerikaan op de show?
SM: ‘Weet je wat het is? Wij Nederlanders zijn het cabaret gewend. Met andere woorden; als je vooraan in het publiek zit, dan ben je de lul en word je te grazen genomen door de persoon op het podium. Dat idee leeft nog steeds bij ze. Wat ook zo grappig is, er kunnen vijf Amerikanen in de zaal zitten en 275 Nederlanders, dan is er nog de reactie: ‘Goh, wat zitten er veel Amerikanen hier vanavond!’ Maar dat luidruchtige van de Amerikanen nemen wij ook op de hak. Iedereen kan aan de beurt komen. Die melting pot van culturen is juist mooi. Dat zit ook in ons bedrijf. Nederlanders, Amerikanen. De online marketing manager komt uit Nieuw-Zeeland, op Personeelzaken werken een Marokkaanse vrouw, een Poolse vrouw en een Nederlandse manager. In de keuken hebben we mensen uit Nieuw-Zeeland, Ierland. Technici uit Schotland. Die melting pot van internationaal georiënteerde mensen zit in het bedrijf zelf en in de zaal.’

De multiculturele samenleving lijkt hier geslaagd. De cabaretwereld in ons land is echt een links wereldje, mag je dat ook zeggen van het publiek hier op het Leidseplein?
SM: ‘Dat weet ik niet zeker. Feit is wel dat bijna alle Boom Chicago-comedians op democraten stemmen. Als je dat links mag noemen, dan wel.’
 
Terug naar de zakelijke kant van het ‘bedrijf’ Boom Chicago. Is dat net zo hard gegroeid als het aantal shows en comedians de afgelopen jaren?
SM: ‘Sinds we in dit theater zitten zijn we het hele jaar open. Dat betekent dat er van alles en nog wat is bijgekomen. We hebben nu bijna honderd mensen in dienst. Een creatief team van 25 personen, keuken, kassa, bar. Dat is het theater zelf. Dan zijn er ook de opdrachten buitenshuis. Een tour, bedrijfsopdrachten, viral campagnes. Dat moet allemaal gedaan worden.’

Laten we even bij die bedrijfsopdrachten blijven, het is best wel bijzonder dat Boom Chicago dat naast het theater doet...
SM: ‘Ja, bedrijven vroegen al snel of we wat voor hun konden doen. Toen zei ik gelijk dat we meer acteurs nodig hadden om dat op te kunnen vangen. Eerst hadden we de mogelijkheid om één opdracht naast het theater te doen. We werkten met twee teams die rouleerden. Het ene team speelde op locatie, het andere team in het theater en andersom. Op een gegeven moment moesten we echt verder groeien, er werd ons gevraagd om twee, drie, vier opdrachten op hetzelfde tijdstip te doen. We zijn dus flink gegroeid, er komt steeds meer bij. Op dit moment werken we met vier teams op locatie.’

B2B-show
Wil je alles weten over de plannen van het jarige Boom Chicago? Een voorstelling op het Leidseplein? Of een B2B-show op locatie? Podcasts, virals en video’s downloaden? Kijk op de site: www.boomchicago.nl. 24 april gaat de nieuwste ‘groene’ show ‘Last One to Leave the Planet, Turn Off the Lights!’ in première.

Meer informatie over de projecten van JuniorSenior valt te lezen op de site www.jr-sr.com.